Tras catorce años en el continente, Hein regresa a su pueblo natal, la única aldea de una remota isla del Mar del Norte. Para su sorpresa, la estrecha comunidad ya no lo reconoce. Incluso su amigo de la infancia, Friedemann, le da la espalda, a pesar del vínculo que en su día fue inquebrantable. Para descubrir la verdad, la comunidad convoca un tribunal popular con el fin de determinar si Hein es realmente quien dice ser. Pero a medida que avanza el juicio, las contradicciones comienzan a acumularse. Los recuerdos de Hein sobre su juventud difieren notablemente de los de los testigos citados ante el tribunal. Con cada jornada del juicio, el estado de ánimo del pueblo pasa de la sospecha a la hostilidad abierta, a medida que se van convenciendo cada vez más de que es un impostor. A punto de perderlo todo, Hein busca desesperadamente pruebas que validen sus recuerdos, solo para darse cuenta de lo que durante mucho tiempo se había negado a ver.